Naomi Osaka, trostruka grend slem šampionka i branilac titule na US openu, izgubila je od Kanađanke Lejle Fernandez sa 5:7, 7:6 (7-2), 6:4 u meču trećeg kola.
Tako je zaokružen izvanredan dan za 18-godišnjake, pošto je prethodno Karlos Alkaraz izbacio Stefanosa Cicipasa.
Očekivalo se da levoruka Fernandez pruži jak otpor, i to je činila u najvećem delu prvog seta, sve do rezultata 5:5. Otad Osaka vezuje osam poena – prvo brejk uz dva snažna forhenda, a zatim i rutinski servis za vođstvo u setovima.
Intervju koja je Lejla Eni Fernandez dala za Sport klub tokom Srbija opena pročitajte OVDE.
Činilo se da ćemo isti scenario videti i u drugom setu. Do 5:5 nije bilo brejk lopti, a onda Osaka dubokim riternom stiže do 0-40. Realizovala je treću brejk loptu i očekivalo se da meč bude gotov za koji minut.
Umesto toga, dobili smo dramu i potpuni preokret. Fernandez, koja će 6. septembra napuniti 19 godina, podarila je sebi rani i najlepši rođendanski poklon. Vratila je brejk uz četiri nekontrolisana udarca Osake, a zatim zaigrala sa dodatnom dozom samopouzdanja, dok se Japanka unervozila.

Čak dvaput je bacila Osaka reket tokom taj brejka, nije dobila opomenu, ali je izgubila taj brejk posle niza grešaka.
Ušla je Japanki voda u uši, dok je Fernandez igrala kao u transu, pa je napravila novi brejk i vodila sa 2:0. U trećem gemu je imala 15-40 za dupli brejk – Osakin as i potom ritern u mrežu značili su da je Japanka tada preživela.
Međutim, Fernandez ta propuštena prilika nije poremetila, naprotiv – do kraja je autoritativno čuvala svoj servis, nijednom se nije stiglo ni do izjednačenja, a poslednji gem dobila je bez izgubljenog poena.
To je najveći trijumf u dosadašnjoj karijeri za Lejlu Fernandez, koja je trenutno 73. na svetu. U osmini finala čeka je Anđelik Kerber, koja je takođe posle preokreta eliminisala Sloun Stivens.
Leylah Fernandez, folks!@leylahfernandez | #USOpen pic.twitter.com/IVjxcZj3Kh
— US Open Tennis (@usopen) September 4, 2021
Pre Osake, Kanađanka je izbacila Anu Konjuh i Kaju Kanepi.
Nešto ranije, Eliz Mertens savladala je Ons Žaber sa 6:3, 7:5 i čeka pobednicu meča Arina Sabalena – Danijel Kolins.